おとぼけハスキーの談話室へ

　5月の連休にジョンをつれて檜枝岐と会津駒ヶ岳登山に出かけた。積雪はなお数メートル。
　ジョンには初めての雪山。急坂を転げ回り、４輪駆動を最大限に活用。ハスキーの本領を発揮するジョンの魅力にとりつかれた。
　ジョンとの競争で急登の苦しさも忘れ、犬との暮らしを始める決意を固めた。

８月４日。
人間界にデビューした東京・江戸川区葛西臨海公園｡こわごわベンチの下を伺う。

ムサシとよばれて「なーに」と振り返る。腰がまだふんなりしていて足のパットもピンク色。

ポトスの葉をかじり「こら」と怒鳴られるのが楽しみ。ムサシがいるのは座卓の下。こんなにおチビさんだった。

　トイレのしつけ

　ムサシは世話のかからないパピーでした。初めての夜は、１階で一人きりで寝させたものの、　　　　相棒は気になって２階で耳を澄ませていました。深夜になって寂しくなったのか「ワオーン」とかわいい遠吠えをしましたが、身を切る思いで「ここが正念場」と手をにぎり締めて我慢。声を上げたのは一度きりで、すぐに寝入りました。あきらめの早い性格は生まれつき。翌日からは自分の運命を悟ったようで、遠吠えはストップ。
　オシッコとウンチは、うろうろし始めたら抱き上げてサークルの新聞紙の上におろして「よし」。３日で覚えました。市販のトイレットシートはおもちゃにして破るだけで、役に立ちませんでした。サークルの中敷きにすのこをひいて下に流れるようにしておきました。もちろん、汚れた新聞紙はすぐ交換し、下敷きも洗います。しかしすぐサークルは取り外しました。
　サークルを外したいきさつ。帰宅するとムサシがキャンキャンと喚いているのであわててサークルを覗くと、ウンチの上に餌箱をかぶせて、一番遠い場所でうずくまっていました。臭くていやだったのでしょう。このときからサークルを外して、数カ所に新聞紙を敷いて置くようにしました。トイレのしつけのはじめの頃に困ったのは、新聞を下に広げて読みはじめると、さっさとやってきてオシッコすること。エヘン、という顔をして見上げるものですから、苦笑しか出ません。でも、臭いに懲りたのか、ウンチだけは散歩のときしかしなくなってしまいました。

　92年6月にジョンと清里と八ヶ岳に出かけた。

　尾根筋は陽がかげると寒いくらいで、梅雨時の街からの脱出は快適だった。このときからムサシはジョンから登山術を学びながらアウトドアの流儀を身につけていった。

　脇道に入らない、人が来たら脇に寄り、座れといわれたら待つ、などなど。

　1992年8月の暑いさなか。石ころで遊んでいた。歯にカツカツと当たるのが何ともおかしくて「いっしょに遊ぼ」と、台所で料理しているママの背中に伸びをしてお相手をねだっていたところ・・・・。石がのどに詰まり、苦しくなって口をあけた拍子に、重みで石がのどをすり抜けて、思わず飲み込んでしまった。

　翌日はお医者さんへ。レントゲンの結果、石はしっかりと胃袋に居候。「腸に行くと大変ですよ」とあきれ顔のお医者さん。その結果、手術。おなかの毛をしっかり刈り取られて３日間入院。
　おなかの毛が生えそろうのに３カ月かかった。身体が硬いためにおなかがかけず傷の治りが早かった。事情の知らないご近所では「サマーカットのハスキーがいる」と評判だったらしい。

　幼友達 　ビーグルのペコ

　育ち盛りのこの時期、とりわけ冬季の朝の散歩には犬仲間の励ましが有り難かった。幼友達のペコやマーティーたちが公園で待っていると相棒に訴えると、相棒は手に息をかけてこすったり、ボクの体毛で暖をとったりしながら、まだ車がライトを点けて走っている早朝の散歩につき合い、空き地で友だちとかけっこするのを足踏みしながら見守ってくれた。良い犬、良い飼い主になるには、良い犬仲間をみつけることがぜったいに必要だ。